Que ESPERANÇA
existe para os pobres?

O abismo entre RICOS e POBRES

SEJA qual for a terminologia usada para descrevê-los, os países altamente desenvolvidos em sentido industrial e econômico orgulham-se de ter um elevado padrão de vida. No entanto, os que vivem em países menos industrializados, e em conseqüência disso menos desenvolvidos economicamente, têm de se virar com um padrão de vida inferior. Às vezes, parece que eles pertencem a mundos diferentes.

É claro que dentro de um mesmo país podem existir esses dois padrões de vida. Pense nos países ricos mencionados no artigo anterior. Neles há ricos e pobres. Nos Estados Unidos, por exemplo, cerca de 30% da renda total do país vai para o bolso das famílias mais ricas, que representam 10% da população. Ao mesmo tempo, as famílias de baixa renda, que representam 20% da população, têm de se contentar com apenas 5% da renda total. Talvez essa situação ou uma similar exista no país onde você mora, principalmente se a classe média for pequena. No entanto, mesmo nos países onde a classe média é relativamente grande, os governos até agora não conseguiram eliminar o abismo econômico entre ricos e pobres.

Nenhum dos dois mundos é o ideal

Nenhum dos dois mundos pode afirmar que tem a situação ideal. Pense nas desvantagens óbvias para as pessoas que vivem nos países mais pobres. A assistência médica é muito precária. Enquanto os 9 países mais ricos, mencionados no quadro nesta página, têm um médico para cada 242 a 539 habitantes, os 18 países mais pobres ficam bem atrás, com apenas um médico para cada 3.707 a 49.118 cidadãos. Portanto, é compreensível que a expectativa de vida nos países mais ricos seja de 73 anos ou mais, ao passo que em mais da metade dos países mais pobres essa expectativa é de bem menos de 50 anos.

Nos países mais pobres o acesso à educação deixa muito a desejar, muitas vezes condenando as crianças a uma vida de pobreza. Isso pode ser visto pelo número de pessoas alfabetizadas. Enquanto o índice de alfabetização em 7 dos 9 países mais ricos é de 100% (o índice nos outros dois é de 96% e 97%), nos 18 países mais pobres esse índice varia de 81% no máximo a 16% no mínimo, e em 10 deles é menos de 50%.

No entanto, os habitantes das nações mais ricas também têm algumas desvantagens. Enquanto as pessoas nos países mais pobres talvez sofram com a falta de alimento, as que têm abundância comem em excesso, a ponto de contribuir para a própria morte. O livro Food Fight (A Luta do Alimento) diz que “o consumo excessivo substituiu a desnutrição no topo da lista dos problemas alimentares do mundo”. A revista The Atlantic Monthly declara: “Cerca de 9 milhões de americanos têm ‘obesidade mórbida’, ou seja, estão aproximadamente 45 quilos ou mais acima do peso e problemas de saúde relacionados com o peso causam cerca de 300 mil mortes prematuras por ano nesse país.” O mesmo artigo sugere que “a obesidade talvez logo ultrapasse a fome e as doenças infecciosas, transformando-se no problema mais urgente da saúde pública”.*

É verdade que os cidadãos nos países ricos têm um padrão de vida elevado, mas ao mesmo tempo talvez considerem os bens mais importantes que os relacionamentos. Dessa forma, preocupam-se demais em ter bens e esquecem-se de viver. Tendem a avaliar a importância das pessoas pelo emprego, salário ou bens, em vez de pelo conhecimento, sabedoria, habilidades ou características positivas.

Enfatizando que uma vida simples é o que traz felicidade, o título de um artigo na revista semanal alemã Focus perguntava: “Que tal um pouco menos?” O artigo dizia: “Apesar de serem muito mais ricos, a maioria dos cidadãos do mundo ocidental não é mais feliz agora do que décadas atrás. . . . Qualquer pessoa que se empenha de todo coração em obter coisas materiais tem mais probabilidade de ser infeliz.”

Como conseguir o equilíbrio perfeito

Os fatos provam que tanto o mundo rico quanto o pobre têm aspectos positivos e negativos. Enquanto o mundo dos pobres pode ser simples demais, o dos ricos pode ser muito complicado. Como seria benéfico se esses dois mundos pudessem aprender um com o outro! Mas é realístico pensar que esse equilíbrio perfeito pode ser alcançado algum dia?

Embora seja algo desejável, você talvez ache que alcançar esse objetivo simplesmente está além da capacidade humana. E o passado justifica essa maneira de pensar. Mesmo assim, a situação não é desesperadora. Talvez você tenha despercebido a solução mais lógica para o problema. Qual será?

*  Veja a Despertai! de 8 de novembro de 2004, páginas 3-12.