IMAGINEZ la vive émotion qu’a dû ressentir André, un jeune Juif, la première fois qu’il a entendu Jésus de Nazareth ! La Bible nous rapporte qu’il s’est empressé d’aller voir son frère et qu’il lui a annoncé : “ Nous avons trouvé le Messie [ou : Christ]. ” (Jean 1:41). Les mots hébreu et grec généralement rendus par “ Messie ” et “ Christ ” signifient “ Oint ”. Jésus était l’Oint, c’est-à-dire Celui que Dieu avait choisi et, pour tout dire, le Guide promis (Isaïe 55:4). Les Écritures renfermaient des prophéties le concernant, et les Juifs du temps de Jésus étaient dans l’attente du Christ. — Luc 3:15.

À son baptême, Jésus est devenu l’Oint de Dieu.

Qu’est-ce qui nous permet d’affirmer que Jésus était bel et bien Celui que Dieu avait choisi ? Voyons ce qui s’est passé en l’an 29 de notre ère. Jésus, alors âgé de 30 ans, est allé vers Jean le baptiseur pour qu’il le baptise dans les eaux du Jourdain. La Bible relate : “ Après avoir été baptisé, Jésus aussitôt remonta de l’eau ; et, voyez, les cieux s’ouvrirent, et il vit descendre comme une colombe l’esprit de Dieu qui venait sur lui. Voyez ! Il y eut en outre une voix venant des cieux qui disait : ‘ Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé. ’ ” (Matthieu 3:16, 17). Comment, après avoir entendu ces paroles approbatrices, Jean aurait-il pu douter que Jésus était Celui que Dieu avait choisi ? En répandant son esprit saint sur Jésus, Jéhovah Dieu l’a oint, ou établi, pour qu’il soit Roi de son Royaume à venir. C’est ainsi que Jésus est devenu Jésus Christ, autrement dit Jésus l’Oint. Mais dans quel sens était-il Fils de Dieu ? D’où venait-il ?

Son origine était “ depuis les temps anciens ”

On peut diviser la vie de Jésus en trois étapes. La première a commencé bien avant sa naissance en tant qu’humain. Son origine était “ depuis les temps anciens, depuis les jours des temps indéfinis ”, lit-on en Mika 5:2. Jésus a lui-même déclaré : “ Je suis des régions d’en haut ”, c’est-à-dire du ciel (Jean 8:23). Il y avait été un être spirituel puissant.

Toute chose créée ayant eu un commencement, il fut un temps où Dieu était seul. Toutefois, il y a bien longtemps, Dieu s’est mis à créer. Quelle a été sa première création ? Le dernier livre de la Bible qualifie Jésus de “ commencement de la création de Dieu ”. (Révélation 3:14.) Il est “ le premier-né de toute création ”. De fait, “ par son moyen toutes les autres choses ont été créées dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles ”. (Colossiens 1:15, 16.) Ainsi, seul Jésus a été créé directement par Dieu. C’est pourquoi il est appelé son “ Fils unique-engendré ”. (Jean 3:16.) Ce Fils premier-né est aussi désigné par le titre “ la Parole ”. (Jean 1:14.) Pourquoi cela ? Parce que, quand il était au ciel, avant sa naissance en tant qu’humain, il a servi de porte-parole à Dieu.

“ La Parole ” était avec Jéhovah Dieu “ au commencement ”, lors de la création des “ cieux et [de] la terre ”. C’est à elle que Dieu a déclaré : “ Faisons l’homme à notre image. ” (Jean 1:1 ; Genèse 1:1, 26). Le Fils premier-né de Jéhovah était là, aux côtés de son Père, bien occupé à travailler avec lui. Proverbes 8:22-31 lui attribue ces mots : “ Je devins près [du Créateur] comme un habile ouvrier, et je devins celle à qui il était particulièrement attaché, jour après jour, tandis que je me réjouissais tout le temps devant lui. ”

Qui s’étonnera que, ayant ainsi travaillé côte à côte, Jéhovah Dieu et son Fils unique-engendré aient fini par se connaître intimement ! Cette étroite collaboration sur une si longue période a exercé une profonde influence sur le Fils de Dieu. Ce Fils obéissant en est venu à ressembler à son Père, tant et si bien que Colossiens 1:15 l’appelle “ l’image du Dieu invisible ”. C’est là une des raisons pour lesquelles il est essentiel de connaître Jésus si nous voulons répondre à notre besoin de spiritualité et à notre désir inné de connaître Dieu. Tout ce que Jésus a fait lorsqu’il était sur la terre correspondait exactement à ce que Jéhovah attendait de lui. En conséquence, apprendre à connaître Jésus, c’est aussi accroître notre connaissance de Jéhovah (Jean 8:28 ; 14:8-10). Mais comment Jésus est-il venu sur la terre ?

Sa vie humaine

La deuxième étape de la vie de Jésus a commencé quand Dieu l’a envoyé sur la terre, ce qu’il a fait en transférant miraculeusement sa vie du ciel dans la matrice de Marie, une vierge juive, fidèle adoratrice de Dieu. Comme il n’a pas eu de père humain, Jésus n’a pas hérité de l’imperfection. L’esprit saint, ou force agissante, de Jéhovah est venu sur Marie, et sa puissance l’a ‘ couverte de son ombre ’, la rendant miraculeusement enceinte (Luc 1:34, 35). Marie a donc donné naissance à un enfant parfait. Adopté par Joseph, charpentier de son état, cet enfant a grandi dans un foyer modeste, entouré de ses frères et sœurs cadets. — Isaïe 7:14 ; Matthieu 1:22, 23 ; Marc 6:3.

On ne sait pas grand-chose de l’enfance de Jésus. Un événement toutefois mérite qu’on s’y arrête. Alors qu’il avait 12 ans, ses parents l’ont emmené à Jérusalem à l’occasion de la Pâque, comme ils le faisaient chaque année. Là, il est resté au temple un certain temps, “ assis au milieu des enseignants, les écoutant et les interrogeant ”. En outre, “ tous ceux qui l’écoutaient étaient constamment stupéfaits de son intelligence et de ses réponses ”. Ainsi, le jeune Jésus était en mesure non seulement de poser des questions profondes sur des sujets spirituels, mais également de donner des réponses intelligentes qui stupéfiaient ses auditeurs (Luc 2:41-50). Jésus a grandi à Nazareth, où il a appris le métier de charpentier, probablement auprès de son père adoptif. — Matthieu 13:55.

Il a vécu dans cette ville jusqu’à l’âge de 30 ans. Il est ensuite allé vers Jean pour être baptisé, après quoi il s’est lancé dans un ministère énergique. Pendant trois ans et demi, il a parcouru son pays de long en large pour proclamer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Il a accompli de nombreux miracles, des œuvres de puissance qui dépassaient les capacités humaines, prouvant de la sorte qu’il était envoyé par Dieu. — Matthieu 4:17 ; Luc 19:37, 38.

Jésus a consacré son énergie à l’œuvre que Dieu lui avait confiée.

Jésus était un homme tendre, chaleureux et sensible. Sa tendresse ressort particulièrement de la manière dont il voyait et traitait autrui. Les gens étaient attirés par son abord facile et sa bonté. Même les enfants se plaisaient en sa compagnie (Marc 10:13-16). Il traitait les femmes avec respect, alors que certains de ses contemporains les méprisaient (Jean 4:9, 27). Il aidait les pauvres et les opprimés à ‘ trouver du réconfort pour leurs âmes ’. (Matthieu 11:28-30.) Il enseignait avec clarté, simplicité et esprit pratique. De plus, ses enseignements témoignaient de son désir sincère de faire connaître à ses auditeurs le vrai Dieu, Jéhovah. — Jean 17:6-8.

Avec compassion, Jésus s’est servi de l’esprit saint de Dieu pour accomplir des miracles, guérissant les malades et ceux qui souffraient (Matthieu 15:30, 31). C’est ainsi qu’un jour, un lépreux est venu à lui, implorant : “ Si tu le veux, tu peux me rendre pur. ” Qu’a fait Jésus ? Tendant la main, il a touché l’homme et lui a répondu : “ Je le veux. Deviens pur. ” Et l’homme a été guéri. — Matthieu 8:2-4.

Une autre fois, une foule venue à Jésus est restée avec lui trois jours sans avoir rien à manger. Ayant pitié d’eux, Jésus a nourri miraculeusement “ quatre mille hommes, sans compter femmes et petits enfants ”. (Matthieu 15:32-38.) En une autre circonstance encore, il a calmé une tempête qui mettait ses amis en péril (Marc 4:37-39). Il a ressuscité les morts (Luc 7:22 ; Jean 11:43, 44)*. Il est allé jusqu’à donner de bon gré sa vie humaine parfaite pour que les humains imparfaits aient une espérance. Quel amour remarquable il a manifesté !

Où Jésus se trouve-t-il aujourd’hui ?

Jésus est mort sur un poteau de supplice alors qu’il avait 33 ans et demi^#. Cette mort n’était toutefois pas définitive : environ trois jours plus tard, Jéhovah Dieu l’a ressuscité en tant qu’esprit, ce qui a marqué le début de la troisième étape de sa vie. Dans les jours qui ont suivi sa résurrection, Jésus est apparu à des centaines de personnes (1 Corinthiens 15:3-8). Ensuite, il “ s’est assis à la droite de Dieu ”, attendant de recevoir le pouvoir royal (Hébreux 10:12, 13). Une fois investi de ce pouvoir, il a commencé à régner. Comment donc devrions-nous nous le représenter aujourd’hui ? Devrions-nous l’imaginer comme un homme agonisant ? Comme quelqu’un qu’il faut adorer ? Jésus n’est ni un homme ni le Dieu Tout-Puissant. Il est à présent une créature spirituelle puissante, un Roi en fonction. Très bientôt, il manifestera sa domination sur notre planète en proie aux difficultés.

Usant d’un langage symbolique, Révélation 19:11-16 nous présente Jésus Christ sous les traits d’un roi assis sur un cheval blanc et venant pour juger et faire la guerre avec justice. Il a “ une longue épée aiguisée, pour qu’il puisse frapper avec elle les nations ”. En effet, Jésus utilisera sa grande puissance pour détruire les méchants. Qu’en sera-t-il de ceux qui s’efforcent de suivre l’exemple qu’il a laissé lorsqu’il était sur la terre (1 Pierre 2:21) ? Son Père et lui les garderont en vie pendant la “ guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant ” (aussi appelée Har-Maguédôn) afin qu’ils puissent vivre éternellement en qualité de sujets terrestres du Royaume céleste de Dieu. — Révélation 7:9, 14 ; 16:14, 16 ; 21:3, 4.

Imaginez les miracles que Jésus accomplira en faveur de l’humanité au cours de son règne de paix (Isaïe 9:6, 7 ; 11:1-10) ! Il mettra un terme à la maladie et fera disparaître la mort. Dieu l’utilisera pour ressusciter des milliards d’humains et leur offrir ainsi la perspective de vivre pour toujours sur la terre (Jean 5:28, 29). Notre vie sous la domination du Royaume sera si belle que nous avons du mal ne serait-ce qu’à imaginer à quoi elle ressemblera. Il est donc essentiel que nous nous efforcions d’en savoir plus sur la Bible et de nous familiariser avec Jésus Christ.

*  Les miracles de Jésus étaient de notoriété publique. Même ses ennemis reconnaissaient qu’il ‘ accomplissait beaucoup de signes ’. — Jean 11:47, 48.

^#  Pour savoir si Christ est mort sur un poteau ou sur une croix, voir les pages 77-8 du livre Comment raisonner à partir des Écritures, publié par les Témoins de Jéhovah.